Разгадка многолетней загадки: таинственный гул по всему миру оказался фантомным шумом

Таинственный низкочастотный гул, который десятилетиями регистрируют по всему миру, долгое время оставался одной из самых интригующих загадок. Люди описывали его как навязчивый шум, напоминающий работу двигателя или вентиляции, особенно заметный в тишине ночью. Однако внешние приборы не фиксировали никаких аномальных звуков, а поиски техногенных источников заходили в тупик.

Как проходило исследование

Чтобы разобраться в природе феномена, группа ученых под руководством профессора Маркуса Дрексла из Норвежского университета науки и технологий провела тщательную диагностику слуха у людей, жалующихся на гул. Результаты были опубликованы в научном журнале PLOS One. Исследователи проверили две основные гипотезы: сверхчувствительность к низким частотам и отоакустическую эмиссию — генерацию звука самим внутренним ухом.

Обе гипотезы не подтвердились. Лишь у двух участников обнаружилась незначительная чувствительность к соответствующему диапазону частот, а у большинства показатели оказались совершенно обычными. Чувствительные микрофоны, размещенные в слуховых каналах, также не зафиксировали физических звуковых колебаний, исходящих из уха.

Главный вывод: субъективный тиннитус

Ученые пришли к выводу, что таинственный гул представляет собой субъективный низкочастотный тиннитус — фантомный шум, возникающий внутри слуховой системы, а не поступающий извне. Из-за крайне низкой частоты мозг интерпретирует этот внутренний сигнал как реальные вибрации от внешнего объекта — например, работающего двигателя или теплового насоса.

Исследователи отмечают, что хотя редкие случаи реального техногенного шума полностью исключать нельзя, массовый феномен гула объясняется именно особенностями работы нашего слуха. Это открытие может помочь миллионам людей, страдающим от навязчивого звука, понять природу своего состояния и обратиться за соответствующей помощью.

Работа норвежских ученых стала важным шагом в изучении слуховых иллюзий и психофизиологии восприятия. Она подчеркивает, насколько сложно устроено наше восприятие звука и как легко мозг может создавать ложные ощущения, основанные на внутренних сигналах.