Белый карлик WD 1532+129 установил рекорд медленного вращения

Белые карлики — это остывшие ядра звёзд, лишённые источников термоядерной энергии. Они остаются после гибели малых и средних светил. Со временем на их поверхность попадают обломки разрушенных планет, что обогащает атмосферу тяжёлыми элементами. Такие объекты называют «грязными» белыми карликами, и они представляют особый интерес для астрономов.

Магнитные полюса накапливают тяжёлые элементы

Ранее считалось, что вещество оседает равномерно, но наблюдения показали обратное: на магнитных полюсах образуются заметные «пятна» из тяжёлых элементов. Магнитное поле направляет падающее вещество вдоль силовых линий, концентрируя его у полюсов. В новом исследовании, принятом к публикации в журнале Astronomy & Astrophysics, учёные изучили белый карлик WD 1532+129, расположенный в 65 световых годах от Земли. Это уже третий подобный объект, где обнаружены такие «шрамы», но впервые пятна видны на обоих полюсах.

Рекорд медлительности: 289 дней на оборот

Главная особенность WD 1532+129 — невероятно медленное вращение. Полный оборот вокруг оси занимает 289 земных дней. Предыдущий рекордсмен, WD 2316+123, делал это за 17,86 дня. Для сравнения: у белых карликов с магнитным полем типичный период составляет около 3,4 часа, а без поля — 25–35 часов. Даже несколько суток — редкость, а 289 дней — уникальный случай.

Почему WD 1532+129 вращается так медленно? Аккреционный диск из обломков, как правило, может замедлять звезду, но в данном случае он расположен слишком близко и, наоборот, должен ускорять вращение. Исследователи полагают, что аномалия связана с комбинацией двух факторов: изначально медленным вращением звезды-предшественницы и торможением на поздних стадиях эволюции.

Авторы работы подчёркивают, что медленное вращение, вероятно, не единичный случай среди «грязных» белых карликов, но WD 1532+129 — пока самый яркий пример. Будущие наблюдения помогут уточнить механизмы, управляющие аккрецией и вращением этих загадочных объектов.