Совместный просмотр спортивных матчей усилил привязанность людей друг к другу

Многолетние попытки создать эффективные лекарства на основе окситоцина столкнулись с серьезными ограничениями. Клинические исследования продемонстрировали, что введение гормона способно лишь кратковременно улучшить социальное внимание и распознавание некоторых эмоций, воздействуя на лимбическую систему. Однако масштабные долгосрочные испытания, в том числе у детей с аутизмом, не выявили значимого улучшения социальных навыков. Эффект оказался слабым и нестабильным из-за проблем с дозированием и ограниченным проникновением препарата в мозг.

Перед учеными встала задача найти естественные способы стимулировать выработку собственного окситоцина в повседневной жизни. Ранее биологи показывали, что выброс гормона может быть вызван приятной сенсорной стимуляцией, например легким массажем, а также социальными вокализациями или ранними стадиями романтической привязанности. Однако все эти процессы трудно воспроизвести в массовом масштабе.

Спорт как естественный стимулятор окситоцина

Исследователи из Университета Цукубы (Япония) предложили рассматривать в качестве эффективного способа стимуляции окситоцина спортивные матчи, которые издавна известны способностью порождать общие эмоции и чувство единения. Результаты их работы опубликованы в журнале Translational Psychiatry.

Ученые провели наблюдательное исследование на студенческих баскетбольных матчах с участием 60 взрослых зрителей. У участников трижды — до игры, в перерыве и после матча — брали образцы слюны для анализа на окситоцин и кортизол. На протяжении всей игры велась непрерывная запись сердечного ритма, а психологическое состояние оценивалось с помощью шкал удовольствия, чувства единения и желания снова посетить игру.

Динамика гормонов и синхронизация сердец

Динамика окситоцина оказалась зависимой от его исходного уровня. У людей с изначально низким гормоном его концентрация значительно возрастала, достигая к концу игры тех же значений, что и у зрителей, пришедших с уже высоким окситоцином и сохранявших его на стабильном уровне. У всех участников снижался кортизол, в результате чего соотношение окситоцина к гормону стресса росло, указывая на формирование социального гормонального фона.

Исследователи также впервые показали положительную связь между уровнем окситоцина и степенью синхронизации сердечного ритма у болельщиков. Чем выше был показатель окситоцина, тем более синхронно бились сердца зрителей, и дополнительный анализ подтвердил, что эта синхронизация не была случайной. Более высокий уровень окситоцина и более сильная синхронизация пульса были связаны с большим удовольствием от игры и более сильным чувством единения с игроками и другими фанатами. В свою очередь, выросшее чувство единства связали с переживанием состояния потока и желанием снова прийти на стадион.

Таким образом, живой просмотр спортивных соревнований запускает каскад окситоцин-зависимых процессов. Это открытие может привести к новым методам укрепления социальных связей и улучшения психологического благополучия без использования лекарств.