Загадочные марсотрясения: почти 100 событий не нашли объяснения

Миссия NASA Mars InSight, работавшая на Марсе с 2018 по 2022 год, кардинально изменила представления о сейсмической активности планеты. До нее теоретики допускали существование марсотрясений, но практических подтверждений не было — аппараты «Викинг» в 1976 году не смогли достоверно зафиксировать колебания из-за конструктивных ограничений. InSight же регистрировал подземные толчки практически ежедневно, накопив данные о более чем 1300 событиях. Изучение этих записей продолжается до сих пор, и недавно швейцарским ученым удалось внести ясность в их классификацию.

Три семейства марсотрясений

Для детального анализа исследователи отобрали около 250 наиболее качественных записей. Они уверенно разделили их на три группы. Первая — тектонические марсотрясения, их 81. Очаги почти всех таких событий расположены в зоне разломов Цербера (Cerberus Fossae) — гигантских трещин коры протяженностью более 1600 км, образовавшихся из-за растяжения поверхности. Ученые полагают, что снизу на кору давит поднимающийся мантийный плюм. Вторая группа — ударные события, вызванные падениями астероидов и метеоритов. Их насчитали 70. После некоторых из них орбитальные аппараты обнаружили свежие кратеры диаметром от 3 до 150 метров.

99 загадочных толчков: гипотеза о жидкости

Третья группа оказалась самой многочисленной (99 событий) и самой трудной для объяснения. Эти толчки проявляются как «рои» — серии слабых колебаний, похожие на те, что на Земле предшествуют мощным землетрясениям. Однако на Марсе после такого роя сильных толчков не происходит. Ключевая особенность — необычно низкое соотношение поперечных и продольных сейсмических волн. Такое соотношение нехарактерно ни для тектонических сдвигов, ни для ударов, но наблюдается, например, при движении жидкости в порах и трещинах твердой породы. Дополнительным аргументом служит то, что активность этих событий возрастала в летние месяцы. Это позволило ученым предположить, что толчки связаны с сезонным таянием водяного льда на небольшой глубине.

Если гипотеза подтвердится, это будет означать, что под поверхностью Марса существует значительный резервуар жидкой воды, а планета гораздо активнее, чем считалось ранее. Полученные данные также помогут уточнить модели внутреннего строения Красной планеты. Напомним, что ранее анализ сейсмических волн от марсотрясений позволил доказать наличие у Марса твердого ядра и измерить его радиус — это стало важным шагом в понимании геологической истории планеты. Дальнейшее изучение загадочных толчков может приблизить ученых к разгадке эволюции Марса и его потенциальной обитаемости в прошлом.