Козодои подстроили миграции и метаболизм под фазы Луны

Шведские и испанские биологи изучили, как лунный свет влияет на жизнь красношейных козодоев (Caprimulgus ruficollis). Оказалось, что фазы Луны управляют не только ежедневным поведением этих ночных птиц, но и ключевыми событиями их годового цикла — миграцией и размножением. Результаты десятилетнего исследования опубликованы в журнале Science Advances.

Как отслеживали активность птиц

Ученые десять лет наблюдали за козодоями в испанском национальном парке Доньяна. На спины 74 взрослых особей они закрепили миниатюрные датчики весом около двух граммов. Акселерометры фиксировали периоды полета, температурные сенсоры измеряли температуру кожи, а GPS-модули записывали маршруты перемещений. Дополнительно биологи отлавливали птиц в разное время суток, взвешивали их и пальпировали живот, чтобы оценить полноту мышечного желудка и скорость переваривания пищи.

Энергетические качели: от пира до голода

Данные с датчиков показали четкую зависимость: в полнолуние козодои охотятся непрерывно и активно набирают вес. Максимум массы популяции достигается через шесть дней после полнолуния. В новолуние птицы прекращают полеты почти сразу после заката. Чтобы пережить темные ночи, козодои используют физиологические адаптации. За короткие сумеречные часы они набивают желудок насекомыми — за одну охоту птица съедает объем пищи, равный 13 процентам массы тела без жира. На переваривание этого запаса уходит около 6,5 часа. Однако зимой на африканских зимовках ночи длятся до 12 часов, поэтому калорий не хватает до рассвета.

Чтобы сэкономить энергию, козодои впадают в оцепенение (торпор). Примерно через час после захода Луны температура их тела падает с нормальных 38 до 35 градусов Цельсия, а иногда – ниже 30 градусов. Такое кратковременное оцепенение помогает дотянуть до утренних сумерек.

Лунный календарь миграций и размножения

Лунный цикл синхронизирует и глобальные события. Весенняя миграция из Африки в Европу достигает пика в среднем через 13 дней после полнолуния. Размножение также привязано к фазам Луны: самки откладывают яйца так, чтобы вылупление птенцов совпало с полнолунием, когда родителям проще добывать корм. При этом на сроки линьки лунный свет не влияет.

Исследование показало, что Луна регулирует метаболизм ночных птиц. Чтобы освоить ночную нишу, козодоям пришлось развить вместительные пищеварительные органы и способность управлять собственной температурой. Это открытие помогает лучше понять, как животные адаптируются к условиям освещенности и как изменения окружающей среды могут влиять на их популяции.