Подземная грибная сеть Земли: протяженность сравнима с диском Млечного Пути

Ученые под руководством эволюционного биолога Джастина Стюарта из Общества по защите подземных сетей проанализировали более 16 тысяч образцов почвы, собранных в сотнях полевых исследований на всех континентах. Данные обработал искусственный интеллект, который сопоставил плотность грибных нитей с климатом, типом почвы и растительностью. В результате была смоделирована карта подземной активности для каждого квадратного километра планеты.

Масштаб скрытой экосистемы

В центре внимания исследователей оказались арбускулярно-микоризные грибы — симбиотические почвенные организмы, не образующие надземных плодовых тел. Они срастаются с корнями большинства наземных растений, снабжая их азотом и фосфором. В обмен флора делится с грибами углеродом, полученным при фотосинтезе. Такой обмен позволяет подземной «паутине» ежегодно аккумулировать около 3,9 миллиарда тонн эквивалента углекислого газа.

Средняя плотность гиф — микроскопических нитей, составляющих тело грибницы, — в верхнем слое почвы достигает 4,4 метра на кубический сантиметр. Однако в некоторых регионах показатели значительно выше. Самыми насыщенными оказались дикие нетронутые луга, включая высокогорные и затопляемые территории, например болота Эверглейдс в США. В верхних 15 сантиметрах их почвы плотность возрастает до 6,6 метра на кубический сантиметр. Именно там сосредоточено до 40% всей глобальной подземной биомассы грибов.

Человеческая деятельность: угроза невидимым сетям

Противоположная ситуация наблюдается на сельскохозяйственных угодьях. Интенсивное земледелие регулярно уничтожает подземную инфраструктуру: в пахотных землях плотность микоризы оказалась в среднем вдвое ниже, чем в дикой природе. Авторы исследования связывают это с периодической вспашкой, применением фунгицидов и избытком азотно-фосфорных удобрений. Когда растения получают готовое питание, они перестают подкармливать мицелий углеродом, что ведет к его деградации.

Независимые эксперты высоко оценили работу. Эдуард Эвангелисти из Университета Лазурного Берега отметил, что исследование сделало видимой ключевую часть природы, прежде скрытую от науки. Андреа Дженре из Университета Турина добавила, что глобальная карта необходима для разработки стратегий сохранения биоразнообразия и борьбы с изменением климата.

Ученые надеются, что открытие привлечет внимание к защите диких лугов, которые сегодня исчезают быстрее лесов — их проще распахать для сельского хозяйства. Подземные грибные сети играют фундаментальную роль в поддержании наземных экосистем и глобальной регуляции климата, и их сохранение становится приоритетной задачей.