Терпимость к неприятным запахам может указывать на болезнь Паркинсона

Болезнь Паркинсона — прогрессирующее нейродегенеративное заболевание, которое поражает центральную нервную систему. Оно развивается из-за гибели нейронов, вырабатывающих дофамин, в определенных участках мозга. Среди характерных симптомов — тремор, скованность движений, проблемы с равновесием, а также когнитивные и психические нарушения. Одним из ранних признаков недуга считается аносмия — потеря обоняния, которая может проявляться за годы или даже десятилетия до двигательных расстройств.

Однако стандартные тесты на обоняние, которые используются для ранней диагностики, часто дают неоднозначные результаты. Они оценивают общую способность человека обнаруживать и идентифицировать запахи, но не учитывают, что потеря обоняния может быть вызвана старением, вирусными инфекциями или проблемами с носовыми пазухами. Поэтому врачам бывает сложно понять, связаны ли плохие результаты с болезнью Паркинсона или с другими причинами.

Не просто потеря чувств

Последние исследования показывают, что болезнь Паркинсона изменяет обработку сенсорной информации в мозге, а не просто притупляет чувства. Например, пациенты могут иначе воспринимать цвета или ритмы. Авторы новой работы, опубликованной в журнале npj Parkinson’s Disease, предположили, что аналогичные изменения происходят и с обонянием.

Чтобы проверить эту гипотезу, ученые пригласили 94 добровольцев. В группу вошли 33 пациента с диагностированной болезнью Паркинсона, 33 здоровых человека того же возраста и пола, а также 28 участников с нарушениями обоняния, не связанными с этим заболеванием. Средний возраст испытуемых составлял от 58 до 66 лет.

Сначала все прошли стандартный тест на обоняние, который подтвердил снижение чувствительности к запахам у двух групп (кроме контрольной), но не позволил различить их причины. Затем участникам предложили понюхать контейнеры с лимонным ароматом, запахом фекалий или без запаха. Им нужно было оценить интенсивность и приятность каждого запаха по шкале от 1 до 100.

Оказалось, что пациенты с болезнью Паркинсона оценивали интенсивность лимонного запаха так же, как здоровые люди, но вот приятность — так же низко, как участники с непаркинсоновской потерей обоняния. Это указывает на то, что у них не просто снижается чувствительность, а изменяется субъективное восприятие ароматов.

Аномальная реакция на неприятные запахи

Самые неожиданные результаты принес тест на непроизвольные физиологические реакции. Обычно люди делают более долгие и глубокие вдохи, когда чувствуют приятный запах, и, наоборот, задерживают дыхание или дышат поверхностно при неприятном. Именно так вели себя участники контрольной группы и люди с непаркинсоновской аносмией. Однако пациенты с болезнью Паркинсона вели себя иначе: они не корректировали дыхание в зависимости от запаха, а запах фекалий часто вдыхали глубже и дольше, чем лимонный аромат.

Такая аномалия может стать независимым диагностическим маркером. Разработанный учеными тест, основанный только на этих реакциях, позволил с высокой точностью отличить людей с болезнью Паркинсона от остальных участников исследования. Это открытие может помочь в создании более точных методов ранней диагностики заболевания.