Самый быстрый паук развил скорость, сопоставимую с бегом трусцой

Долгое время быстрейшим пауком на планете считали марокканского Cebrennus rechenbergi, который при опасности переходит к серии кувырков, отталкиваясь лапами, напоминая гимнаста. Его скорость достигает 1,7 метра в секунду. Однако такое движение работает только на песчаных склонах и не отражает способности к обычному бегу.

Авторы нового исследования под руководством Шреяса Кучибхотла из Имперского колледжа Лондона решили провести сравнительный анализ скоростных возможностей паукообразных. Они собрали данные о 258 видах из 64 семейств и проанализировали связь максимальной скорости с размером тела, длиной лап и эволюционной историей.

Скоростной рекорд

В ходе экспериментов каждую особь взвешивали с аптекарской точностью, а затем отправляли на дистанцию, используя бумагу формата А4 или А3 с координатной сеткой. Большинство пауков удавалось сдвинуть с места мягкой кисточкой, но с некоторыми пришлось повозиться. Птицееды наотрез отказывались бежать и оборонялись, поэтому ученые стимулировали их движение струей сжатого воздуха.

Самую высокую скорость показал паук-охотник Heteropoda jugulans, обитающий в Восточной Австралии, в тропических лесах штата Квинсленд. При массе всего три грамма животное разогналось до 3,59 метра в секунду, что сопоставимо с легким бегом человека трусцой. Это рекорд среди известных паукообразных именно для обычного бега.

Почему этот паук такой быстрый?

Оказалось, что дело не в какой-то одной «суперспособности», а в сочетании анатомии и эволюционной истории. Главный фактор — строение лап: быстрее всех бегали пауки с длинными лапами, которые делали более длинный шаг. При этом толщина лап и особенности позы оказались гораздо менее важными.

Однако одной анатомии недостаточно. Даже пауки одинакового размера могут сильно отличаться по скорости: разные группы унаследовали разные «настройки» движения. Одни линии эволюционно приспособились к активному бегу и преследованию добычи, другие остались медленными засадными хищниками, которым высокая скорость не нужна.

Авторы пришли к выводу, что скорость бега частично определяется происхождением вида. Научная работа опубликована на сервере препринтов bioRxiv.org.