Потомок поволжских немцев избежал болезни Альцгеймера: возможна защита жарой

Во времена Екатерины II один из немецких колонистов, переселившихся на Нижнюю Волгу, родился с мутацией в гене Presenilin 2. Эта мутация приводит к развитию ранней болезни Альцгеймера в возрасте около 50 лет. Все потомки этого колониста наследовали мутацию и страдали от заболевания, пока не появился Дуглас Уитни.

Уитни, которому сейчас 76 лет, не имеет признаков болезни Альцгеймера, хотя является носителем мутации. Его мать и 10 из 13 её братьев и сестёр умерли от этой болезни до 60 лет. Сам Уитни с 18 до почти 40 лет работал механиком на судне, где температура в машинном отделении достигала +50 °C, и механиков периодически окатывали водой из шланга.

Белки теплового шока и тау-белок

В спинномозговой жидкости Уитни обнаружена высокая концентрация белков теплового шока, которые вырабатываются при регулярном воздействии высокой температуры. Исследователи из Journal of Alzheimer's Disease предположили, что эти белки могут регулировать тау-белок, играющий ключевую роль в развитии болезни Альцгеймера.

Анализ мозга Уитни показал очень малое количество аномального тау-белка, обычно ассоциируемого с заболеванием. При этом у него обнаружены неправильно свёрнутые амилоидные белки — типичный признак болезни. Это позволяет предположить, что болезнь развивается только при серьёзных проблемах с тау-белком.

Эксперименты на мышах подтвердили гипотезу: после пребывания в микросауне аномальный тау-белок быстро выводился из мозга грызунов. Кроме того, у здоровых пожилых людей очистка мозга от проблемного тау-белка лучше происходит днём, когда температура тела выше, чем ночью.

Перспективы и параллели

Ранее финские учёные установили, что мужчины, посещающие сауну 4–7 раз в неделю, страдают от болезни Альцгеймера на 65% реже. Если жара действительно защищает, это объясняет низкий уровень заболеваемости в жарких регионах, например в Амазонии или Индии. Обратная сторона — холодные страны с умеренным отоплением могут иметь повышенный риск.

Некоторые коллеги авторов исследования, даже сомневаясь в отдельных выводах, впечатлены результатами. Одна из них уже начала регулярно посещать сауну. Женщины страдают болезнью Альцгеймера чаще мужчин, поэтому тепловые тренировки могут быть особенно актуальны.

Ранее Naked Science писал о других методах лечения, включая радиацию. Российские учёные показали, что облучение мышей радиацией, соответствующей космической, обращает заболевание вспять. Однако применение к людям пока маловероятно из-за отношения к космической радиации. Регулярные полёты вне магнитосферы Земли могли бы изменить ситуацию.