Почему глаза дальневосточного леопарда кажутся голубыми? Ответ учёного

Многие фотографии и видеокадры, полученные с помощью фотоловушек, показывают дальневосточных леопардов с ярко-голубыми или синими глазами. Однако, как рассказал РИА Новости Виктор Бардюк, руководитель дирекции заповедников «Земля леопарда», это оптический эффект.

Какой цвет глаз у взрослых леопардов на самом деле?

По словам эксперта, взрослых дальневосточных леопардов с истинно голубыми глазами не существует. Цвет их радужки – серо-голубой, причём он может меняться в зависимости от освещения и окружения. «На фотографиях или видео с ночных лесных автоматических камер глаза леопарда кажутся ярко-голубыми или синими, но это оптический эффект», – пояснил Бардюк.

Причина – в тапетуме, особом отражающем слое на сетчатке глаза. Этот слой обеспечивает хищникам отличное ночное зрение. Когда на тапетум попадает инфракрасная подсветка или вспышка фотоловушки, возникает свечение, которое и создаёт иллюзию синего цвета.

Голубые глаза – только у детёнышей

Настоящий голубой цвет глаз встречается лишь у совсем маленьких котят леопарда в первые месяцы жизни. По мере взросления пигментация обязательно меняется. «Поэтому это не уникальная генетическая особенность подвида, а либо возрастная черта детенышей, либо особенности работы ночной оптики», – добавил собеседник агентства.

Дальневосточный леопард – один из самых редких крупных кошачьих в мире. Его ареал ограничен юго-западом Приморского края и небольшим участком сопредельной территории Китая. Несколько особей также замечены у границы с КНДР. Ядро популяции находится в национальном парке «Земля леопарда» в Приморье.

Согласно последним данным, численность вида в России превышает 120 особей. Это обнадёживающий показатель, учитывая, что ещё недавно леопард находился на грани полного исчезновения.