NASA передало «Вояджеру-2» новое обновление ПО с расстояния более 21 миллиарда километров

Почти через 49 лет после запуска в космос на борту ракеты Titan III межпланетный аппарат NASA «Вояджер-2» получил очередное обновление программного обеспечения. На этот раз команда отправила код аппарату, находящемуся на расстоянии почти 21,4 миллиарда километров от Земли.

За годы работы NASA неоднократно передавало «Вояджеру-2» обновления программного обеспечения. Как правило, они были направлены на сокращение энергопотребления или отключение одного из десяти научных приборов аппарата. Каждый раз, когда NASA выключает очередной инструмент «Вояджера-2», космический аппарат начинает расходовать меньше энергии. А чем меньше энергии он потребляет, тем дольше может продолжать работу.

«Большой взрыв»: новая схема энергосбережения

Последнее обновление, получившее неофициальное название «Большой взрыв», одновременно отключило часть энергозатратных устройств и заменило их режимами с меньшим потреблением энергии. Это позволяет экономить электроэнергию и одновременно поддерживать достаточно высокую температуру внутри аппарата, чтобы он продолжал функционировать в чрезвычайно холодном космическом пространстве.

Без обновления «Большой взрыв» NASA пришлось бы полностью отключить еще один научный прибор «Вояджера-2». По оценке агентства, новая схема энергоснабжения должна обеспечить аппарату достаточно энергии, чтобы его три оставшихся научных инструмента проработали как минимум еще один год.

Истощение энергоресурса

И «Вояджер-1», и «Вояджер-2» получают энергию от радиоизотопных термоэлектрических генераторов (РИТЭГ), которые преобразуют тепло, выделяющееся при распаде плутония, в электричество. Запас плутония постепенно истощается, поэтому каждый аппарат ежегодно теряет около четырех ватт доступной мощности.

После почти полувека полета в космосе энергетический запас «Вояджера-2» стал, как отметили в NASA, буквально «на грани». Поэтому инженерам приходится постоянно искать новые способы экономии энергии, чтобы продлить жизнь миссии хотя бы ещё немного.

Новое обновление — очередной шаг в этой долгой борьбе за каждый ватт. Благодаря таким мерам «Вояджер-2» продолжает свою историческую миссию, передавая на Землю уникальные данные о внешних рубежах Солнечной системы.