Гарвардский астрофизик предположил, что межзвездная комета могла занести жизнь в Солнечную систему

Теория панспермии, предполагающая, что «семена жизни» могут путешествовать между звездами на космической пыли, астероидах или кометах, долгое время остается предметом оживленных научных дискуссий. Некоторые исследователи, включая покойного Карла Сагана, шли еще дальше, допуская возможность намеренного распространения жизни разумными цивилизациями. Теперь к этой гипотезе вновь привлек внимание гарвардский астрофизик Ави Леб.

Необычная траектория межзвездного гостя

После нескольких месяцев наблюдений за межзвездным объектом 3I/ATLAS, который в прошлом году неожиданно приблизился сразу к нескольким планетам Солнечной системы, Леб выдвинул предположение, что комета могла нести строительные блоки жизни. В своем блоге ученый сравнил этот процесс с «цветком одуванчика, разбрасывающим семена, которые ветер уносит к плодородной почве». По его мнению, внеземные микроорганизмы могли пережить путешествие внутри ледяных резервуаров кометы и высвободиться при сближении с планетами.

Особое внимание Леб обратил на редкое совпадение: траектория 3I/ATLAS лежала в плоскости орбит планет, что нетипично для случайных межзвездных объектов. Кроме того, комета демонстрировала направленный к Солнцу выброс вещества, содержащий крупные фрагменты, способные противостоять солнечному излучению и ветру.

Направленная панспермия: инопланетный «садовник»?

В своей публикации ученый не исключил и более смелый сценарий — так называемую направленную панспермию. «Помимо естественного происхождения, существует возможность, что межзвездный “садовник” отправил 3I/ATLAS с миссией по “удобрению” пригодных для жизни планет Солнечной системы», — написал Леб. Ранее он уже высказывал спорную гипотезу о том, что объект может быть инопланетным космическим аппаратом. Новые наблюдения, указывающие на ледяно-каменную природу кометы, не заставили его полностью отказаться от этой идеи.

Важно подчеркнуть: ни одно из этих предположений не получило серьезного научного подтверждения. Теория панспермии остается спорной — многие исследователи считают, что строительные блоки жизни изначально присутствовали на Земле. Вопрос о том, как такие процессы могли бы происходить в суровых условиях других регионов космоса, еще более сложен.

Тем не менее, по мнению Леба, подобные гипотезы — крайне увлекательный мысленный эксперимент с огромными потенциальными последствиями для науки. Они должны подтолкнуть человечество к активному изучению межзвездных объектов вроде 3I/ATLAS, чтобы лучше понять механизмы распространения жизни во Вселенной.