Кошелек римского воина: когда монеты стали просто металлоломом

Ученые давно сделали вывод о том, что в поздней Античности монеты перестали представлять собой цену как валюта, однако не было понятно, когда именно это произошло. Новое исследование погребения римского воина из бельгийского форта Оденбург пролило свет на этот переломный момент.

Археологи изучили содержимое кошелька из мужского захоронения начала V века, раскопанного еще в 1964 году, но переосмысленного только сейчас. Результаты исследования опубликовал журнал Britannia.

Что лежало в кошельке воина?

Военный пояс с зооморфным декором и массивная застежка-фибула на плече выдали в погребенном римского солдата. Он жил в тот самый переломный момент, когда новая монета исчезла, а люди еще не забыли, как ею пользоваться. В кошельке лежали четыре монеты. Три из них — тяжелые бронзовые сестерции и дупондий времен Траяна и Адриана, отчеканенные за триста лет до смерти владельца. Четвертая — крошечная бронзовая монетка Валентиниана II с богиней победы Викторией на обороте, выпущенная между 388 и 402 годами. Именно она позволила датировать все захоронение.

Помимо монет, в кошельке хранилась горсть бронзового лома — обломанная булавка от фибулы, два крючка от поясных пряжек с сохранившимися звериными мордами, плоский фрагмент с отверстиями от заклепок и небольшое колечко. Все эти предметы были сломаны необратимо: их нельзя было починить или использовать по назначению — только переплавить.

Вес имел решающее значение

Авторы статьи взвесили каждый предмет и обнаружили закономерность. Суммарный вес всех монет составил 56,77 грамма — это почти точно две римские унции. Вес бронзового лома — 6,63 грамма без одного утраченного фрагмента, то есть практически четверть унции. Похожая картина наблюдается и в кошельке из Тонгерена, найденном и исследованном ранее. Там монеты в сумме весили чуть больше полутора унций, что тоже близко к круглой весовой величине.

Ученые называют оденбургский кошелек возможным «недостающим звеном» между монетной экономикой античности и обменными практиками раннего Средневековья. Когда привычные деньги перестали функционировать, люди перешли на весовую систему: монеты, обломки украшений, детали ремней — все шло в дело, если весило достаточно. По данным находок археологов, несколько десятилетий спустя, уже в меровингскую эпоху, такой «бронзовый лом» в кошельках станет совершенно обычным явлением.

Приход новой эпохи, который относится ко времени жизни исследованного римского воина, означал, что деньгами становился сам металл. И римский воин с кошельком обломков оказался свидетелем того, как рушится одна экономическая система и рождается другая.