Кесарево сечение и аутизм: ученые усомнились в громкой связи

Вопрос о влиянии способа родоразрешения на дальнейшее развитие ребенка всегда вызывает много споров. Особенно остро эта тема звучит, когда речь заходит о таких состояниях, как расстройства аутистического спектра. Недавняя научная работа, опубликованная в авторитетном журнале JAMA Network Open, вновь привлекла внимание к этой проблеме, но теперь — с неожиданной стороны: сами ученые подвергли ее результаты серьезной критике.

Что показало исследование?

Группа исследователей из Испании и Швеции проанализировала данные о 20 миллионах родов, как естественных, так и проведенных с помощью операции кесарева сечения. Выводы, которые они представили, звучали довольно тревожно: у детей, появившихся на свет хирургическим путем, риск развития аутизма оказался выше на 33%, а риск синдрома дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) — на 17%. Казалось бы, цифры весомые, но специалисты по всему миру призывают не спешить с выводами.

Почему эксперты сомневаются

Одна из главных претензий к работе — использованные данные. В анализ были включены роды, проведенные еще в 1960–1970-х годах. С тех пор методы диагностики аутизма и само понимание этого расстройства претерпели колоссальные изменения. То, что тогда не считалось отклонением, сегодня может классифицироваться иначе, и наоборот. Поэтому переносить те результаты на современные реалии крайне рискованно.

Кроме того, исследователи, кажется, упустили из виду важный момент: кесарево сечение редко бывает случайным выбором. Обычно у него есть медицинские показания. Например, операцию чаще проводят женщинам с ожирением, старшего возраста или имеющим такие иммунные нарушения, как астма. «Все эти факторы также связаны с повышенной вероятностью рождения ребенка с аутизмом, — комментирует Эндрю Уайтхаус, специалист по аутизму из Университета Западной Австралии. — Вполне возможно, что именно они, а не сама операция, определяют наблюдаемую связь между кесаревым сечением и нарушениями развития нервной системы».

Аластар МакЛеннан, изучающий церебральный паралич, обращает внимание на методологию. Подобные исследования, основанные на наблюдениях, по его словам, «в лучшем случае являются “генераторами гипотез”». Они могут указать направление для дальнейших поисков, но не дают окончательных ответов. Для подтверждения или опровержения связи требуются более строгие проспективные исследования.

Насколько велик реальный риск?

Важно взглянуть и на абсолютные цифры. Аутизм — состояние относительно редкое. По данным исследования, проведенного в 14 европейских странах, он встречается не более чем у 1% детей. В США, по оценкам Центров по контролю и профилактике заболеваний, этот показатель чуть выше — 1,69%. Если пересчитать относительный риск, полученный в обсуждаемой работе, в абсолютный, то повышение вероятности составит всего 2,24%. Такое увеличение можно охарактеризовать как незначительное, особенно учитывая сложности, связанные с диагностикой расстройств нервной системы.

Авторы критикуемого исследования, безусловно, поднимают важную тему, но их работа скорее порождает вопросы, чем дает ответы. Любое решение о способе родоразрешения имеет свои риски и преимущества, и принимать его следует вместе с медицинскими специалистами. Родители, безусловно, заботятся о здоровье будущего ребенка, но громкие заявления о вреде кесарева сечения могут привести к неоправданному осуждению женщин, которые по тем или иным причинам выбрали операцию.

Масштабные исследования могут быть весомым аргументом, но в данном случае они не дают четкого ответа на вопрос о реальных рисках. Вместо того чтобы поддаваться панике, стоит обратиться к врачу и взвесить все «за» и «против» в каждом конкретном случае.