Канадец нашел 24-километровый метеоритный кратер в Google Maps

Житель Канады Жоэль Лапуэнт готовился к большому путешествию с палаткой по региону Кот-Нор в провинции Квебек. Внимательно изучая спутниковые снимки в Google Maps, он заметил необычную круглую впадину, которая напомнила ему гигантский метеоритный кратер.

Лапуэнт связался с учеными, и группа геологов отправилась в труднодоступный район для проверки. Добраться до объекта оказалось непросто: из-за густой растительности и сложного рельефа гидросамолет не смог подойти к берегу, и исследователям пришлось преодолевать последние 45 метров вброд, неся оборудование на себе.

Ударные конусы и расплавленные породы

Чтобы подтвердить ударное происхождение кратера, ученые искали ударные конусы — характерные структуры в горных породах, возникающие только при падении крупных метеоритов или ядерных испытаниях. Уже на второй день экспедиции они обнаружили такие геологические «подписи».

Дополнительным доказательством стали образцы ударно-плавленых пород. Как пояснил профессор планетарной геологии Университета Западного Онтарио Гордон Осински, при столкновении Земли с крупным астероидом могут расплавиться десятки кубических километров земной коры.

Древний кратер возрастом 390 миллионов лет

Последующий анализ показал, что кратер образовался около 390 миллионов лет назад в результате падения крупного метеорита. Его диаметр составляет примерно 24 километра, что делает его одним из наиболее значительных открытий последних лет.

Осински отметил, что обычно люди сообщают о ложных находках, но этот случай — редкое исключение. На сегодняшний день на Земле известно всего около 200 подтвержденных метеоритных кратеров, а в Канаде официально подтверждено 31.

Открытие Лапуэнта не только пополнило этот список, но и показало, что даже с помощью обычных спутниковых карт можно совершить научное открытие.