Инки возили чуньо на тысячи километров: на побережье Перу нашли древний картофель

Археологи из Университета Калгари под руководством Лидио Вальдеса обнаружили два белых чуньо (chuño) в ходе раскопок 2024 года на территории памятника Тамбо-Вьехо в южном Перу. Клубни лежали в керамическом сосуде, встроенном в пол одного из помещений. Рядом находились обломок инкской керамики и повреждённое пряслице, что позволило датировать слой эпохой инков — XV или XVI веком.

Технология древнего консервирования

Чуньо — это традиционный андский метод заготовки картофеля. Клубни раскладывали на открытом плато, где они ночью подмерзали, а днём оттаивали под солнцем. После нескольких циклов структура клубней разрушалась, из них удалялась влага. Затем их вытаптывали, чтобы отделить кожуру, и окончательно высушивали. Так получали чёрный чуньо. Для белого чуньо добавлялся этап длительного вымачивания в проточной воде, после чего клубни снова сушили. Белый вариант считался более ценным и рыночным.

Процесс был возможен только в условиях регулярных ночных заморозков, характерных для высокогорий Анд. Однако Тамбо-Вьехо расположено на побережье, где таких заморозков нет. Это означает, что чуньо привезли издалека — из горных районов Перу или Боливии.

Логистическая роль чуньо в империи инков

Долговечность и возможность производить большие объёмы делали чуньо стратегическим продуктом в продовольственной системе инков. Его складировали в специальных хранилищах и перевозили на большие расстояния для снабжения административных центров, армии и шахт. Испанские хроники, в частности Педро Сьеса де Леон, упоминают, что чуньо активно использовали при снабжении колониальных шахт, принося огромные доходы испанцам.

Несмотря на широкое распространение в прошлом, археологические находки чуньо крайне редки. Последний раз такой продукт находили более 100 лет назад — в Пачакамаке, к юго-востоку от Лимы. Сохранности клубней в этот раз способствовали два фактора: чрезвычайно сухой климат перуанского побережья и хранение в закрытом керамическом сосуде.

Учёные пока не установили, в каком именно горном районе был выращен найденный чуньо. Вальдес планирует провести химический анализ, чтобы определить точное происхождение картофеля. Результаты исследования опубликованы в Journal of Field Archaeology.