Японский зонд Hayabusa2 совершит рекордно близкий пролет мимо астероида 5 июля

Японский космический аппарат Hayabusa2, запущенный в декабре 2014 года, продолжает удивлять научное сообщество. Спустя четыре года после старта он вышел на орбиту астероида Рюгу, а в 2020 году успешно доставил на Землю собранные образцы, выполнив основную программу миссии. Однако надежный зонд не остановился на достигнутом — сейчас он выполняет новые научные задачи в рамках расширенной миссии.

Пролет мимо астероида Торифуне

Несмотря на то что в прошлом году аппарат ненадолго переходил в безопасный режим, сейчас он полностью функционирует и готовится к одному из самых ответственных этапов. 5 июля Hayabusa2 совершит пролет мимо околоземного астероида Торифуне, который ранее был известен как 2001 CC21. Свое нынешнее имя астероид получил в честь божества японской мифологии.

Во время сближения зонд пройдет на расстоянии всего от одного до десяти километров от объекта. Диаметр астероида составляет около 450 метров, а скорость его движения относительно аппарата — примерно 5,3 километра в секунду. Высокая скорость сближения означает, что у Hayabusa2 будет очень ограниченное время для съемки и сбора данных.

Точные свойства Торифуне почти неизвестны, что добавляет неопределенности текущему этапу миссии. Известно лишь, что он в некоторой степени похож на астероид Итокава — цель первой миссии Hayabusa. Однако детальные характеристики предстоит выяснить в ходе пролета.

Научные задачи и планетарная защита

Эта операция важна не только для науки, но и для отработки технологий планетарной защиты. Маневры Hayabusa2 с использованием сложной навигации позволят протестировать концепт быстрого разведывательного пролета. В будущем такой метод может применяться для оценки свойств потенциально опасных астероидов — информация, критически важная перед возможным перехватом объекта с помощью кинетического удара. Подобная технология была успешно продемонстрирована миссией NASA DART в 2022 году.

На текущем этапе расширенной миссии Hayabusa2 также активно используется для научных наблюдений дальнего космоса, включая изучение зодиакального света и экзопланет. Пролет мимо Торифуне, вероятно, станет не последним его крупным событием.

В перспективе миссия направлена на посещение малого астероида 1998 KY26 в 2031 году. Этот объект диаметром всего 11 метров может стать самым маленьким астероидом, когда-либо изученным с близкого расстояния. В случае успеха аппарат даже попытается совершить посадку на это крошечное небесное тело.