Таинственная «золотая сфера» с глубины более двух миль оказалась остатками гигантской анемоны

В 2023 году дистанционно управляемый аппарат, работающий на глубине около 3250 метров (более двух миль) под водами залива Аляска, наткнулся на необычный золотистый шар. Объект сразу привлек внимание ученых своей гладкой, почти металлической поверхностью и полным отсутствием видимых структур.

Первоначально выдвигались самые разные гипотезы: от инопланетного происхождения до неизвестного вида морских организмов. Однако чтобы получить точный ответ, потребовалось несколько лет тщательных лабораторных исследований с привлечением экспертов из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и Смитсоновского института.

Долгий путь к идентификации

Ученые провели генетический и морфологический анализ образца. Результаты показали, что «золотая сфера» является частью скелета гигантской глубоководной анемоны Relicanthus daphneae — крайне редко встречающегося вида. Конкретно, объект представлял собой орган, которым анемона крепилась к океаническому дну.

Relicanthus daphneae известна науке лишь по нескольким образцам. Этот вид обитает на больших глубинах, что делает его изучение чрезвычайно сложным. Находка позволяет лучше понять анатомию и экологию этих загадочных существ.

Значение открытия для науки

Идентификация «золотой сферы» не только закрывает вопрос о происхождении конкретного объекта, но и вносит важный вклад в глубоководную биологию. Каждая новая встреча с редкими видами расширяет наши знания о биоразнообразии океана.

Ученые подчеркивают, что подобные находки напоминают, насколько мало мы знаем о глубоководных экосистемах. Даже после двух лет исследований требовались передовые методы генетического анализа, чтобы определить природу объекта.

Теперь, когда тайна раскрыта, золотистый шар займет свое место в коллекциях Смитсоновского института, став еще одним свидетельством удивительной адаптации жизни в экстремальных условиях.