Земля может просуществовать еще 1,8 миллиарда лет: сложные климатические модели расширили временные горизонты для жизни

Главным источником угрозы для жизни на Земле остается само Солнце. По мере эволюции звезда постепенно становится ярче — сейчас она излучает примерно на треть больше энергии, чем 4,5 миллиарда лет назад, когда формировалась Солнечная система. Ученые давно ищут точку невозврата, после которой солнечный нагрев сделает существование биосферы невозможным.

Как работает природный «термостат»

У Земли есть встроенный механизм регуляции температуры: при ее повышении планета активнее связывает углекислый газ и «прячет» его в горных породах. Это защищает от катастрофического перегрева, но одновременно создает смертельную ловушку для растений: углекислый газ — их главный источник питания для фотосинтеза. Чем теплее становится, тем меньше CO₂ остается в атмосфере, и тем сложнее флоре выживать.

Первые прогнозы, сделанные еще в 1982 году, предсказывали гибель растительного покрова уже через 100 миллионов лет из-за перегрева и критического падения уровня углекислого газа. Однако новые данные позволили существенно скорректировать эти мрачные сроки.

Почему прогноз стал оптимистичнее

Авторы научной работы, Якоб Хакк-Мисра и Эрик Вулф из некоммерческой организации Blue Marble Space (США), использовали 29 различных климатических сценариев и опубликовали результаты в журнале JGR Atmospheres. В отличие от предшественников, они учли эволюционную стойкость природы.

В модели были заложены данные о растениях с особыми типами фотосинтеза — например, суккулентах, орхидеях и некоторых морских водорослях. Эти организмы способны выживать и развиваться даже при крайне низких концентрациях углекислого газа. Благодаря этому новая дата «конца света» отодвинулась почти к моменту испарения земных океанов, которое ожидается примерно через два миллиарда лет.

Сторонние эксперты уже назвали это исследование серьезным шагом вперед. Оно подтверждает, что сложные биосферы обладают гораздо большим запасом прочности перед лицом космических изменений, чем считалось ранее. Сами авторы подчеркивают, что их выводы основаны на возможностях современных нам растений. За миллиарды лет эволюция вполне может создать еще более приспособленные и термостойкие формы жизни.