История Придонья: ученые уточнили хронологию десяти древних культур с помощью радиоуглеродного анализа

Долгое время археологи определяли возраст древних культур в районе Нижнего Дона, опираясь на особенности керамики, украшений и оружия, а также на стратиграфию курганов. Эти методы давали лишь приблизительные сведения. Однако теперь, с применением радиоуглеродного датирования, исследователи из Музея антропологии и этнографии имени Петра Великого (Санкт-Петербург) совместно с коллегами из Государственного исторического музея, Гронингенского университета и Университета Джорджии впервые получили надежную хронологию для десяти последовательных культурных этапов на этой территории.

Радиоуглеродный метод: независимый аргумент для истории

Радиоуглеродное датирование основано на измерении содержания изотопа углерода-14 в останках древних организмов. После смерти живого существа углерод-14 распадается с известной скоростью (половина атомов — за 5730 лет), что позволяет точно определить, когда организм погиб. Исследователи проанализировали 95 образцов: микрофрагменты костей людей и животных, древесину, бересту, текстиль и другие материалы из 11 курганных могильников и 10 стоянок. Сопоставив полученные даты с особенностями захоронений и погребального инвентаря, ученые отнесли находки к соответствующим культурам. Дополнительная математическая обработка повысила точность результатов.

От первых скотоводов до сарматов: пять тысячелетий истории

Выяснилось, что первыми в открытых степях Нижнего Подонья появились энеолитические пастухи-скотоводы в V тысячелетии до нашей эры. В III тысячелетии их сменила ямная культура, представители которой хоронили умерших в ямах под курганами. Позже, когда в регион пришли группы, строившие могилы в виде ниш («катакомбы»), эти переселенцы некоторое время соседствовали с носителями ямной культуры, пока та не исчезла. Во II тысячелетии до нашей эры Сальские степи опустели, но в середине I тысячелетия до нашей эры появились скифы — кочевники-воины, которых сменили сарматы. Согласно радиоуглеродному анализу, сарматы жили здесь гораздо дольше, чем считалось: с 300 года до нашей эры до 490 года нашей эры.

Ученые также впервые получили надежные даты для периода Великого переселения народов (около 425–545 годов нашей эры) и эпохи Золотой Орды (1252–1346 годы). Таким образом, уточненная хронология охватывает огромный временной промежуток — от V тысячелетия до нашей эры до XIV века нашей эры.

Значение для науки и планы на будущее

Руководитель проекта Наталья Шишлина, доктор исторических наук, отметила, что уточненная хронология позволяет лучше понять становление народов Восточной Европы и заполнить существовавшие пробелы. В планах исследователей — получить детальную микрохронологию изучаемых культур и сопоставить ее с хронологией соседних территорий, таких как Ставрополье, Прикубанье и Нижнее Поволжье. Это поможет реконструировать взаимодействие разных культурных групп и этносов на протяжении тысячелетий.

Ранее те же ученые выяснили, что кочевники, жившие здесь в 3500–1200 годах до нашей эры, владели сложными строительными технологиями: они возводили разборные шалаши из дерева, тростника, сырцовых кирпичей и желтой глины, которые могли стать прообразом классических юрт кочевников Евразии.