Древнейшая числовая запись Мезоамерики найдена на керамической фигурке из Гватемалы

Вопрос о том, когда и как люди Мезоамерики начали записывать числа, остаётся одним из самых дискуссионных в археологии. Долгое время древнейшими свидетельствами считались монумент Монте-Альбана и фреска Сан-Бартоло, датированные 300 годом до нашей эры — 250 годом нашей эры. На них применялась система «точка-и-черта»: точка обозначала единицу, черта — пятёрку. Однако исследователи подозревали, что счёт возник раньше письменности и мог стать её основой. Новая находка подтверждает эту гипотезу.

Уникальная фигурка с точками вместо лица

Фигурка была обнаружена в районе Хойяс города Ла-Бланка — крупного регионального центра, существовавшего примерно с 1000 по 700 год до нашей эры. За годы раскопок там нашли более пяти тысяч керамических фигурок, но эта выделялась особой конструкцией: верхняя часть туловища переходила не в голову, а в плоскую табличку. Отсутствие лица учёные расценили как намеренный приём, позволяющий использовать поверхность для нанесения знаков. Фигурка покоилась в полу жилой постройки и по керамическому контексту датирована примерно 750–650 годами до нашей эры.

На налобной части, выше декоративной повязки, до обжига были вырезаны 11 круглых углублений. Они сгруппированы в три вертикальные колонки: левая содержит три точки, центральная и правая — по четыре. Такая композиция, по мнению учёных, исключает случайность и идентична расположению знаков в ранних текстах Мезоамерики. В пользу интерпретации говорит и нечётное число точек — одиннадцать — плохо согласующееся с симметрией декоративных узоров. Разбивка на колонки разной высоты напоминает организацию числовых коэффициентов в более поздних надписях.

Что означают точки и почему это важно

Если интерпретация верна, то на фигурке зафиксировано число 11, записанное исключительно точками, без использования черт. Это событие произошло примерно за три столетия до появления стандартной системы «точка-и-черта». Таким образом, находка может быть древнейшим примером числовой нотации в Мезоамерике. Ранее отдельные знаки, похожие на числа, находили в пещере Оштотитлан (Мексика) — роспись с датой «3 Сипактли» по 260-дневному календарю, а также в печати из Сан-Андреса со знаком «3 Ахав». На нескольких штампах из Чьяпа-де-Корсо тоже обнаружили точки и черты, но во всех этих случаях круги могли быть иконографическими элементами — каплями воды, бусинами или символами речи. Новая находка лишена такой неоднозначности: одиннадцать точек, организованных в колонки, — слишком структурированная запись для простого орнамента.

Открытие сдвигает временные рамки возникновения числовой записи в Мезоамерике почти на 300 лет назад. Это подкрепляет теорию о том, что именно потребность в фиксации чисел могла стимулировать развитие письменности в этом регионе. Исследователи планируют продолжить анализ фигурки и поиск аналогичных артефактов, чтобы подтвердить свою гипотезу и, возможно, обнаружить ещё более ранние свидетельства счёта.