ДНК мамонтов нашли в замороженном помете древних сусликов
Канадские ученые обнаружили, что замороженные экскременты древних сусликов — настоящая капсула времени. В образцах, собранных на территории Юкона, сохранилась ДНК множества растений, насекомых и крупных млекопитающих, включая шерстистых мамонтов. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.
Помет арктических (берингийских) сусликов (Urocitellus parryii), запечатанный в вечной мерзлоте на северо-западе Канады, оказался не просто окаменелостью, а ценнейшим источником генетической информации. В образцах, охватывающих период от начала голоцена (около 11,7 тысяч лет назад) до среднего плейстоцена (примерно 700 тысяч лет назад), ученые обнаружили ДНК сотен видов.
Что нашли в сусличьих «кладовых»
Арктические суслики известны своим всеядным рационом: они едят корни, ягоды, грибы, насекомых и даже падаль. Благодаря этой привычке их норы превратились в хранилища биологического материала. Исследователи извлекли из копролитов (окаменелых экскрементов) генетические следы растений, таких как карликовая береза, ива, ель, осока и злаки, а также животных: пищух, бурундуков, землероек, леммингов, полевок, ласок, волков, мамонтов, лошадей и мускусных быков.
В образцах из последнего ледникового периода (115–11,7 тысяч лет назад) зафиксирована ДНК представителей вымершей мегафауны «мамонтовой степи» — шерстистых мамонтов, американских львов, гепардов, саблезубых кошек и гигантских короткомордых медведей.
Неожиданные генетические маршруты
Ученым удалось восстановить более 18 митохондриальных геномов сусликов, зайцев, мамонтов, лошадей и степных бизонов. Сравнение с современными видами показало, что суслики, живущие сегодня на Юконе, не являются прямыми потомками местных популяций среднего плейстоцена. Генетическая линия тех древних грызунов сохранилась в Западной Сибири. Это открытие подчеркивает, насколько сложными были миграции и эволюционные процессы в Арктике.
По словам авторов работы, ископаемые экскременты сусликов сохраняют древнюю ДНК даже лучше, чем кости или окружающая вечная мерзлота. Это открывает перспективы для дальнейших палеоэкологических реконструкций — по сути, помет грызунов становится незаменимым архивом прошлого.
Исследование не только расширяет знания о биоразнообразии древней Арктики, но и демонстрирует, насколько непредсказуемой может быть эволюционная история. Даже обычные экскременты могут рассказать о климате, ландшафтах и фауне, которые исчезли десятки и сотни тысяч лет назад.
Похожие статьи
Группы крови мира: где какая доминирует и почему это важно
Инфографика Naked Science показывает, какая группа крови является самой распространенной в каждой стране. Оказалось, что первая положительная группа лидирует на большинстве континентов, но в Европе ситуация иная.
В Калининградской области найдены останки экипажа Ил-2, погибшего в 1945 году
Поисковики обнаружили фрагменты штурмовика Ил-2 и костные останки двух советских летчиков, не вернувшихся с боевого задания в феврале-марте 1945 года.
Ученый назвал скопление мертвых медуз у берегов Крыма сезонной нормой
Скопления мертвых медуз у побережья Крыма — естественный процесс обновления популяции, объяснил ученый Борис Аннинский. Явление связано с окончанием жизненного цикла и не является аномалией.
Комментарии
0 всего