Камуфляж кузнечиков Viadana brunneri сделал их брачные песни привлекательнее

Стрекотание кузнечиков — это брачная песня, которую самцы исполняют, потирая друг о друга специальные структуры на крыльях. У некоторых видов, таких как Viadana brunneri, в процессе эволюции появились огромные листовидные крылья, которые помогают насекомым маскироваться под растительность. Эти надкрылья ярко-зелёного цвета имитируют не только цвет, но и текстуру листьев, что делает кузнечиков незаметными для хищников.

Неожиданный вклад в серенады

Однако, как показало новое исследование, роль этих крыльев не ограничивается маскировкой. Хотя напрямую они не участвуют в производстве звуков, надкрылья вибрируют, меняют тональность и усиливают издаваемые самцами звуки. Это делает песни более привлекательными для самок. Таким образом, признак, развившийся для выживания, одновременно повышает шансы на спаривание.

Принято считать, что черты, возникающие под действием естественного отбора (для выживания) и полового отбора (для привлечения партнёров), часто противоречат друг другу. Классический пример — яркое оперение павлина: оно помогает привлекать самок, но делает самцов заметными для хищников. Однако исследование Viadana brunneri демонстрирует обратную ситуацию, когда одно и то же качество эффективно выполняет обе функции.

Эксперимент с удалением крыльев

Чтобы проверить гипотезу, учёные отобрали самцов и самок Viadana brunneri на острове Барро-Колорадо в Панаме. Насекомых поместили в клетки с микрофонами и записали их брачные песни. Затем части кузнечиков удалили надкрылья и снова сделали аудиозаписи. Всего было записана 1621 «песня» от 30 самцов.

Акустический и резонансный анализ показал, что самцы с неповреждёнными крыльями издают более громкие и низкочастотные звуки. Именно такие сигналы оказываются предпочтительными для самок. После удаления надкрылий акустические характеристики песен ухудшались, что делало их менее привлекательными.

Этот результат — редкое доказательство того, что естественный и половой отбор могут действовать согласованно, создавая признаки, одновременно повышающие выживаемость и репродуктивный успех. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B. В дальнейшем команда планирует изучить, как такое интересное взаимодействие развилось у кузнечиков.