Самый большой айсберг планеты A23a окончательно разрушился: спутники зафиксировали распад

Еще в прошлом году A23a сохранял статус крупнейшего айсберга на планете, однако уже в сентябре утратил это звание. Если в январе его площадь оценивалась примерно в 1,3 тысячи квадратных километров, то сейчас она сократилась до менее чем 50 квадратных километров. В настоящее время остатки айсберга продолжают дрейфовать по открытым водам и быстро разрушаются.

Только за последние три месяца он прошел около тысячи километров, пересек границу Южного и Атлантического океанов и достиг района 49-й параллели южной широты. История A23a началась в 1986 году, когда он откололся от края шельфового ледника Фильхнера. Тогда его площадь составляла около 4,17 тысячи квадратных километров — почти вдвое больше территории Санкт-Петербурга.

Три десятилетия на мели и внезапное движение

Более трех десятилетий айсберг оставался на мели у южной части моря Уэдделла. Лишь в начале 2020-х он освободился и двинулся на север. В марте 2024 года его подхватило океанское течение в проливе Дрейка, но вскоре айсберг снова застрял — на этот раз у мелководного шельфа к югу от острова Южная Георгия в мае 2025 года.

Затем айсберг вновь пришел в движение и обогнул остров с восточной стороны, постепенно теряя свои размеры и распадаясь. Спутниковые снимки подтвердили, что от гиганта осталась лишь россыпь небольших фрагментов, которые продолжают таять в теплых водах.

Что дальше?

Ученые отмечают, что распад A23a — естественный процесс, характерный для айсбергов, покидающих холодные антарктические воды. Однако наблюдение за его жизненным циклом дает ценные данные о динамике ледников и океанских течений. Хотя сам айсберг исчез, его фрагменты еще некоторое время будут дрейфовать, представляя потенциальную опасность для судоходства в Южном океане.

Таким образом, история самого большого айсберга планеты подошла к концу, оставив после себя лишь научные данные и напоминание о хрупкости ледяных гигантов.